Een goede mentor vinden

Een mentor vinden

Een goede mentor kan een groot verschil maken tijdens je postdoc-jaren. Een mentor deelt leerzame ervaringen en adviseert je bij het nemen van zowel professionele als persoonlijke beslissingen die invloed kunnen hebben op je carrière. Het kan nuttig zijn om tegelijkertijd meerdere mentoren te hebben die je adviseren vanuit verschillende perspectieven en expertises.

Soorten mentoren
Academische mentoren
Senior onderzoekers of professoren ondersteunen je bij het ontwikkelen van je onderzoeksportfolio, het publiceren van artikelen en het verkrijgen van subsidies. Zij bieden waardevolle inzichten in academische loopbaantrajecten en kunnen je introduceren bij de juiste netwerken. Een academische mentor kan tegelijkertijd ook je supervisor zijn. Voor een onafhankelijke invalshoek zou je juist voordeel kunnen hebben van een mentor die niét je supervisor is.
Mentoren voor loopbaanontwikkeling
Dit zijn ervaren collega’s – soms buiten je onderzoeksgebied – die jou adviseren over lange termijn loopbaanplanning, leiderschapsvaardigheden en de balans tussen werk en privé.
Mentoren uit het bedrijfsleven
Professionals uit de biotechnologie, farmacie, consultancy of andere sectoren die praktisch advies kunnen geven over de overstap van de academische wereld naar het bedrijfsleven. Zij kunnen je helpen bij het verkennen van verschillende carrièremogelijkheden, bedrijfsculturen en de vaardigheden die je daarvoor nodig hebt.
Peermentoren
Dit zijn collega-postdocs of beginnende onderzoekers die hun ervaringen met elkaar delen en elkaar ondersteunen. Peermentoring is informeel en toegankelijk.
Niet-academische of alternatieve loopbaanmentoren
Experts op het gebied van beleid, communicatie, de uitgeverij of andere vakgebieden. Zij kunnen je helpen om je blik te verruimen en te ontdekken waar  -buiten de academische wereld-  je vaardigheden gewaardeerd zullen worden.
Hoe kan je mentoren vinden en benaderen
Denk na over je doelen
Bedenk waar je over 3 tot 5 jaar wilt staan. De juiste mentor past bij jouw ambities, of je nu in de academische wereld wilt blijven, de overstap naar het bedrijfsleven wilt maken of alternatieve loopbanen wilt verkennen. Probeer te bedenken welke ondersteuning en begeleiding je nu, maar ook in de toekomst, nodig zou kunnen hebben. Sommige mentoren zullen je langere tijd begeleiden terwijl anderen alleen op een bepaald moment in je leven belangrijk zullen zijn.
Maak gebruik van je netwerk
Vraag of je collega’s of leidinggevenden iemand kunnen aanbevelen.
Conferenties en seminars
Ga naar academische bijeenkomsten waar je sprekers of deelnemers met een inspirerende carrière kan benaderen. Een korte kennismaking met vervolgbericht kunnen het begin zijn van mentorschap.
Beroepsverenigingen en -organisaties
Veel organisaties bieden mentorprogramma’s aan of faciliteren contactlijsten waarmee beginnende onderzoekers aan ervaren professionals worden gekoppeld.
Alumninetwerken
Alumnibureaus van universiteiten hebben vaak mentorprogramma’s of kunnen je in contact brengen met afgestudeerden die werkzaam zijn binnen jouw domein.
LinkedIn en andere online platforms
LinkedIn is een sterk hulpmiddel om professionals in jouw vakgebied te vinden en te benaderen.
  Volg organisaties, universiteiten en bedrijven die aansluiten bij jouw interesses.
  Word lid van interessante discussiegroepen om in contact te komen met actieve leden.
  Voeg bij het versturen van een connectieverzoek een kort persoonlijk bericht toe om uit te leggen waarom je graag in contact wilt komen.

  Overweeg meerdere mentoren
Het is gebruikelijk – en vaak nuttig – om meerdere mentoren te hebben die je op verschillende vlakken in je ontwikkeling kunnen ondersteunen.
Omgaan met mentoren
Wees proactief
Neem contact op met een duidelijk verzoek: bijvoorbeeld het bespreken van je carrièreplanning, het krijgen van feedback over subsidieaanvragen of het verkennen van een specifieke sector.
Bespreek de verwachtingen
Bepaal samen hoe vaak je elkaar zult ontmoeten, op welke wijze jullie zullen communiceren en op welke onderwerpen je je zult richten
Toon inzet
Bereid gesprekken voor, volg adviezen op en respecteer de tijd van de mentor.
Bouw een wederzijdse relatie op
Mentoren bieden begeleiding maar jij kan updates, informatiebronnen en perspectieven bieden die juist voor hen waardevol zijn.
Praktische tips voor het benaderen van een nieuwe (potentiële) mentor
  Maak je bericht persoonlijk — leg uit waarom je speciaal met hen contact opneemt.
  Hou je verzoek concreet en haalbaar (bijvoorbeeld een kort telefoontje of een koffieafspraak).
Wees duidelijk over wat je hoopt te bereiken (bijvoorbeeld ideeën voor loopbaanmogelijkheden, feedback op je cv, inzicht in functies in een bepaalde branche).
  Raak niet ontmoedigd als iemand nee zegt — veel professionals voelen zich gevleid door het verzoek en iemand anders is misschien wèl beschikbaar.

Voorbeeldbericht aan een potentiële mentor

Onderwerp: Verzoek om een kort gesprek over loopbaanontwikkeling

Beste [naam],

Mijn naam is [je naam] en ik ben postdoctoraal onderzoeker bij [instelling] waar ik werk aan [beschrijf kort je vakgebied of project].

Ik bewonder uw werk op [specifiek gebied] en uw carrière in [academische/industriële/andere sector]. Ik ben mij momenteel aan het oriënteren op mijn loopbaanontwikkeling en ik zou heel graag de gelegenheid krijgen eens met u te praten over uw ervaring. Uw eventuele tips en adviezen zouden mij verder kunnen helpen.

Als u beschikbaar bent, zou ik een kort gesprek van [30 minuten] zeer op prijs stellen — virtueel of persoonlijk — op een tijdstip dat u schikt.

Hartelijk dank voor het in overweging nemen van mijn verzoek.

Met vriendelijke groet,

[Uw volledige naam] [Uw contactgegevens]