Het verkennen van carrièremogelijkheden als postdoc in Nederland 

Het kan soms ontmoedigend zijn om je weg te vinden in een carrière als postdoc, maar Nederland biedt uitstekende kansen in de academische wereld, het bedrijfsleven en de publieke sector.

Op deze pagina vind je advies, bronnen en praktische stappen om kansen te signaleren die jouw ontwikkeling echt bevorderen. 

Hoe vind je goede kansen?

Niet elke postdoc-functie of stap in je carrière draagt direct bij aan jouw lange termijn doelen. Stel jezelf de volgende vragen bij het afwegen van je opties:

  • Past dit bij mijn ambities?
    • Als je les wilt geven, subsidies wilt aanvragen en publicaties wilt schrijven zijn academische functies geweldig.
    • Als je op zoek bent naar meer stabiliteit, de mogelijkheid om je leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen en/of invloed wilt uitoefenen op de samenleving zijn functies in het bedrijfsleven of bij de overheid misschien beter.
  • Welke contractvormen zijn er?
    • Academische postdoc contracten duren meestal 1 tot 3 jaar.
    • Functies in het bedrijfsleven en bij de overheid bieden misschien betere lange termijn perspectieven of concretere loopbaanmogelijkheden.
  • Welke ondersteuning krijg ik?
    • Ga na of er begeleiding, training, loopbaancoaching of andere mogelijkheden zijn om overdraagbare vaardigheden te ontwikkelen.
  • Is er ruimte om te groeien?
    • Een goede positie zal je netwerk vergroten, nieuwe samenwerkingsverbanden mogelijk maken en je professionele profiel verbeteren.
  • Is er een stimulerende bedrijfscultuur?
    • Vraag tijdens het sollicitatiegesprek naar de balans tussen werk en privé, de dynamiek in het team en inclusiviteit.

De academische wereld en onderzoeksinstituten

Academische postdocs blijven een belangrijke carrière-optie in Nederland. Naast universiteiten zijn er ook mogelijkheden bij gerenommeerde onderzoeksinstituten die worden gefinancierd door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).

Waar vind je vacatures:

Overheidsonderzoeksinstituten:

  • NWO-instituten: AMOLF, CWI, Nikhef, NIOZ.
  • Het Nederlands Kanker Instituut (NKI) voor translationeel biomedisch onderzoek.

Financieringsmogelijkheden om onafhankelijkheid te waarborgen:

  • Rubicon – ondersteunt postdocs die in het buitenland onderzoek willen doen.
  • Veni – een prestigieuze beurs waarmee beginnende onderzoekers een eigen onderzoekslijn kunnen opzetten.
  • Op onze pagina over het verkrijgen van financiering vind je een uitgebreidere lijst van financiers (link naar financieringspagina toevoegen)

Waar je op moet letten bij academische functies:

  • De kwaliteit van begeleiding en mentorschap.
  • Kansen om te publiceren, les te geven en je cv op te bouwen.
  • Toegang tot financiering, infrastructuur en internationale netwerken.

Industrie & commerciële R&D

Nederland heeft een levendige innovatie-cultuur. In de industrie, zoals in de biotechnologie, farmaceutica,  duurzame energie en hightech engineering, werken postdocs vaak aan projecten met een directe impact op de maatschappij.

Waar vind je vacatures:

  • EuroScienceJobs – filter op ‘Commerciële’ vacatures.
  • LinkedIn Jobs en Glassdoor.
  • Bedrijfswebsites (bijv. Philips, DSM-Firmenich, Unilever, Genmab, Janssen, ASML).

Waar je op moet letten bij functies in de industrie:

  • Ruimte om vaardigheden te ontwikkelen (projectmanagement, leiderschap, innovatie).
  • Uitzicht op een vast contract of carrièreperspectieven binnen het bedrijf.
  • Een duidelijke afstemming tussen jouw expertise en de strategische doelen van het bedrijf.
  • Een cultuur met waardering voor onderzoek en creativiteit.

Overheid en publieke sector (functies buiten onderzoek)

Carrières die een postdoc voldoening geven zijn niet alleen in het laboratorium te vinden. Veel voormalige onderzoekers in Nederland doen het uitstekend in de publieke sector in functies die invloed hebben op beleid, bestuur en wetenschapscommunicatie.

Waar vind je vacatures:

  • Werken voor Nederland – de belangrijkste vacature site voor banen bij de Nederlandse overheid.
  • Instellingen op EU-niveau, zoals EURAXESS, voor Europese beleids- en onderzoeksgerelateerde functies.
  • Professionele netwerken zoals LinkedIn, waar ministeries, ngo’s en adviesraden vacatures plaatsen.

Mogelijke carrière-keuzes:

  • Wetenschapsbeleid en adviesfuncties bij ministeries (bijv. Onderwijs, Cultuur en Wetenschap).
  • Financieringsinstanties voor onderzoek en organisaties voor wetenschapscommunicatie.
  • Projectmanagement of beleid in grootschalige nationale, of door de EU gefinancierde, programma’s.

Wat functies bij de overheid jou kunnen bieden:

  • De gelegenheid om je onderzoeksvaardigheden toe te passen in brede maatschappelijke vraagstukken.
  • Stabiliteit en duidelijke carrièreperspectieven in vergelijking met kortlopende academische contracten.
  • Een kans om direct invloed uit te oefenen op wetenschaps- en innovatiebeleid.