De overstap van de academische wereld naar de industrie kan grote veranderingen met zich meebrengen. Het sollicitatiegesprek is een belangrijk onderdeel van dit traject. Ook al breng je als postdoc een schat aan kennis en ervaring mee, het is toch belangrijk om op de hoogte te zijn van de specifieke eigenaardigheden van sollicitatiegesprekken in het bedrijfsleven. In onderstaand overzicht staan ideeën en tips voor een succesvol gesprek.
- Inzicht in het bedrijfsleven
Vóór je je in het sollicitatieproces stort, is het belangrijk om de bedrijfstak waarin je geïnteresseerd bent te onderzoeken. Zorg dat je weet wie de boegbeelden zijn en wat de laatste ontwikkelingen en de specifieke behoeften van de sector zijn. Zo kan je je sollicitatie goed afstemmen en tijdens het sollicitatiegesprek je oprechte belangstelling en betrokkenheid tonen. Je kunt voormalige collega’s of andere contacten die momenteel werkzaam zijn in deze branche vragen om informatie. Hun ervaringen en tips kunnen je helpen bij de voorbereiding op het sollicitatiegesprek.
- Je cv en sollicitatiebrief op maat maken
In je cv en sollicitatiebrief noem je eerst je relevante vaardigheden en ervaring. Noem ook jouw overdraagbare vaardigheden (zoals projectmanagement, probleemoplossend vermogen en het vermogen om samen te werken). Zorg ervoor dat je je prestaties kwantificeert en geef concrete voorbeelden van hoe jouw academische werk kan worden toegepast in een industriële omgeving.
- Bereid je voor op de sollicitatievragen
Sollicitatiegesprekken in het bedrijfsleven bevatten vaak technische vragen en vragen over jouw persoonlijkheid en gedrag.
- Technische vragen: Deze vragen worden gesteld om een beeld te krijgen van jouw technische expertise en probleemoplossend vermogen. Zorg ervoor dat je je onderzoek, methodologieën en relevante technische vaardigheden goed kunt toelichten.
- Gedragsgerichte vragen: Deze vragen zijn gericht op je soft skills en hoe je omgaat met verschillende situaties. Voorbeelden zijn: “Denk terug aan een lastige werksituatie en beschrijf hoe je daarmee bent omgegaan” of “Vertel eens hoe het was om als onderdeel van een team aan een project te werken” .
- Toon je soft skills
Eén van jouw sterke punten als postdoc is jouw onderzoekservaring. Bedenk van tevoren welke vaardigheden je tijdens het sollicitatiegesprek zou kunnen benadrukken. Tijdens je jaren als onderzoeker heb je stellingen ter discussie gesteld en gegevens verzameld. Je hebt zelfstandig kennis vergaard en problemen opgelost. Je hebt daarmee bewezen dat je niet bang bent voor onbekend terrein.
Soft skills zoals communicatieve vaardigheden, goed kunnen samenwerken en aanpassingsvermogen worden zeer gewaardeerd door werkgevers in het bedrijfsleven. Leg uit hoe je ze in je academische carrière hebt toegepast. Vertel bijvoorbeeld hoe de samenwerking met collega’s in een onderzoeksproject verliep of hoe je, met succes, je resultaten hebt gepresenteerd aan een publiek zonder wetenschappelijke achtergrond.
- Bedenk van tevoren welke vragen je zelf wilt stellen
Aan het einde van het sollicitatiegesprek krijg je meestal de mogelijkheid om vragen te stellen. Gebruik deze gelegenheid om je interesse in het bedrijf en de functie te laten zien. Stel vragen over de bedrijfscultuur, het team waarin je gaat werken en de mogelijkheden voor professionele ontwikkeling.
- Follow-up
Na het sollicitatiegesprek kan je een mail sturen om nogmaals te bedanken voor het gesprek. Je kan dan laten blijken dat je (nog steeds) geïnteresseerd bent in de functie en samenvatten waarom jouw vaardigheden en ervaring je geschikt maken.
